Le match 3-2
Les efforts fournis par les Bleus en deuxième période, dans le sillage d’un Kylian Mbappé incisif et déterminant, n’auront pas été vains. Cela n’a pas tenu à grand-chose, à quelques centimètres à peine, alors que Romelu Lukaku, finalement rattrapé par le VAR (87e) pour une position de hors-jeu, pensait avoir offert à la Belgique la revanche dont elle rêvait après sa demi-finale de Coupe du monde perdue en 2018. Trois minutes plus tard (90e), Theo Hernandez expédiait l’équipe de France en finale de la Ligue des nations d’une grosse frappe croisée du gauche.
Ce sera dimanche, contre l’Espagne, qui a dominé l’Italie (2-1) la veille, et c’est peu de dire qu’il n’y avait pas grand monde à la pause pour croire en un tel dénouement. Les Bleus ont terminé la première période à l’envers, punis en quatre minutes par deux frappes gagnantes de Yannick Carrasco (37e) et Romelu Lukaku (41e) qui ont une nouvelle fois mis en exergue leurs largesses défensives. Leur grand mérite aura été de trouver les ressources mentales – mais aussi dans le jeu – pour se relever : à l’exception d’une frappe canon de De Bruyne détournée par Lloris (73e) et du but du 3-2 finalement refusé à Lukaku, la Belgique n’a jamais existé après le repos.
La première réaction tricolore est intervenue juste après l’heure de jeu lorsque Karim Benzema a résisté à trois défenseurs pour bousculer les certitudes des Diables Rouges d’une frappe croisée du gauche (62e). La seconde a eu lieu sept minutes plus tard après l’intervention du VAR – déjà – et un penalty accordé à Griezmann pour une faute de Tielemans dans la surface. Mbappé a transformé la sentence dans la foulée (69e). Il a ensuite fallu que Toby Aldweireld et Thibaut Courtois s’emploient sur la même action devant Benjamin Pavard et Griezmann (77e) pour retarder le succès des Bleus. Renversant.
Le joueur : Mbappé, des paroles et des actes
S’il voulait montrer qu’il est plus une solution qu’un problème pour l’équipe de France, Kylian Mbappé ne pouvait pas s’y prendre autrement. Deux jours après sa prise de parole dans nos colonnes pour revenir sur son été agité, l’attaquant parisien a été le principal artisan du réveil des Bleus en deuxième période, celui qui a bonifié le jeu et semé la pagaille dans le camp belge par ses changements de rythme, ses accélérations et ses dribbles déroutants.
Ce n’est pas un hasard s’il est passeur décisif pour Benzema sur la réduction du score, puis buteur sur penalty quelques minutes plus tard. De quoi exorciser aussi quelques démons après celui manqué face à la Suisse en huitièmes de finale du dernier Euro… Avec un peu plus de réussite, l’attaquant du PSG aurait même pu plier l’affaire lui-même mais sa tentative à l’entrée de la surface a fui le cadre (86e). Ce n’est pas ce que l’on retiendra de sa 50e sélection.
