Né en 1933, étudiant au Lycée Louis-le-Grand, à l’instar de Senghor ou de Pompidou, Habib Thiam fut membre de l’équipe de France du 200 mètres et du 4 x 100 mètres entre 1954 et 1958, et remporta deux titres de champion de France du 200 mètres.
Mais, il est surtout connu pour sa spectaculaire reconversion politique. A partir de l’Indépendance en 1960, il occupa plusieurs postes ministériels. En 1973, il fut élu député puis nommé Premier ministre de 1981 à 1983, succédant à Abdou Diouf qui accédait à la présidence. Il occupa ensuite la fonction de président de l’Assemblée nationale de 1983 à 1984, avant de redevenir Premier ministre de 1991 à 1998.
