Dans un entretien diffusé ce mercredi sur la chaîne ABC, Joe Biden a répondu « oui », à la question de savoir si Vladimir Poutine est un « tueur ». La Russie a rappellé son ambassadeur aux Etats-Unis.
Le président américain Joe Biden le 3 mars 2021 à la Maison-Blanche à Washington
afp.com/Brendan Smialowski
Le président démocrate n’a pas prononcé lui-même le mot. Mais a tout de même acquiescé quand la question lui a été posée, au cours d’un entretien diffusé ce mercredi par la chaîne ABC. « Oui, je [le] pense », a dit Joe Biden, sur le fait que son homologue russe Vladimir Poutine serait un « tueur ». Ajoutant même : « Vous verrez bientôt le prix qu’il va payer », sans préciser davantage le fond de sa pensée.
Les relations entre les Etats-Unis et la Russie se sont à nouveau tendues, ces dernières heures, après la diffusion d’un rapport déclassifié des autorités américaines au sujet des ingérences de Moscou dans la dernière présidentielle américaine. Le président américain a également affirmé que Vladimir Poutine « en paierait les conséquences ». « Nous avons eu une longue conversation lui et moi, je le connais assez bien », a expliqué le dirigeant démocrate, qui affiche une plus grande fermeté à l’égard du maître du Kremlin que son prédécesseur Donald Trump.
« Au début de la conversation, je lui ai dit : ‘Je vous connais et vous me connaissez, si j’en viens à la conclusion que vous avez fait cela, soyez prêt' » pour les conséquences, a-t-il rapporté, sans préciser, à nouveau, s’il faisait allusion aux ingérences ou aux autres faits reprochés côté américain à Moscou, notamment l’empoisonnement de l’opposant russe Alexeï Navalny puis son incarcération.
« Attaquer Poutine c’est attaquer la Russie »
Joe Biden avait-il prévu d’aller aussi loin, allant à l’encontre des usages diplomatiques s’agissant du dirigeant d’une grande puissance mondiale, au risque de susciter l’ire du Kremlin ? Moscou a en tout cas annoncé sans tarder avoir rappelé son ambassadeur aux Etats-Unis Anatoli Antonov « pour des consultations ».
Qualifier Vladimir Poutine de « tueur » et menacer de le « faire payer » est une « attaque » contre la Russie, n’avait pas tardé à dénoncer, dans la foulée, un haut responsable russe après des propos en ce sens du président américain Joe Biden. « C’est de l’hystérie due à de l’impuissance. Poutine est notre président et une attaque contre lui, c’est une attaque contre notre pays », a écrit sur son compte Telegram Viatcheslav Volodine, le président de la chambre basse du Parlement et proche du président russe. « Avec ses déclarations, Biden a insulté les citoyens de notre pays », a ajouté celui qui fut le numéro 2 l’administration présidentielle russe entre 2011 et 2016.
