L’entraîneur du Paris SG, Mauricio Pochettino, a pris vendredi la défense de Lionel Messi, très critiqué après sa prestation décevante et son penalty raté face au Real Madrid mardi (1-0) en Ligue des champions, mais toujours selon lui « le meilleur joueur du monde ».
« Leo Messi est le meilleur joueur du monde », a déclaré l’entraîneur argentin en conférence de presse. « Il est le football. Si tu veux expliquer à quelqu’un ce qu’est le football, tu lui réponds: ‘c’est Leo Messi’.”
Actif dans le jeu mais maladroit, Messi n’a pas réussi à se montrer décisif lors du 8e de finale aller des Parisiens mardi. Il a manqué l’occasion de donner l’avantage aux siens, à l’heure de jeu, lorsque son penalty a été arrêté par Thibaut Courtois (62e).
Pas de quoi s’alarmer cependant, pour Pochettino: « En aucun cas, rater un penalty n’abîmera sa confiance, c’est impossible », a assuré l’entraîneur argentin.
Concernant sa prestation en Ligue des champions, l’entraîneur s’est montré satisfait. « Je suis content de son implication, il a été très bon contre Madrid. L’une des raisons pour lesquelles l’équipe a bien joué est sa capacité à lire le jeu. Il a trouvé un bon positionnement et a parfois interverti avec les autres attaquants. »
Messi critiqué
Messi, qui peine à convaincre depuis son arrivée dans la capitale, s’est attiré les critiques de plusieurs médias sportifs après le match contre le Real.
La « Pulga » a été défendu par son ami argentin et néo-retraité Sergio Agüero, sur Twitch: « Il a bien joué face au Real, il a cassé des lignes. Ce n’est pas parce que c’est un ami que je dis ça, mais parce qu’il a été bon. Il s’est montré très actif. En France, les magazines et les journaux l’ont tué. Ce sont des connards.”
Interrogé à ce propos, Pochettino a indiqué qu’il n’avait « pas suivi, pas lu » la réaction de « Kun » Agüero.
