Mercredi 10 mai 2023, nos confrères du HuffingtonPost se sont penchés sur un mystère : certaines toiles du peintre Pierre Soulages se ont mises à couler. Des chercheurs on dégagé plusieurs hypothèses quant aux origines du phénomène.
Pierre Soulages est un des peintres français marquant du XXe et du XIXe siècle. Né en 1919, il s’est fait connaître pour son art abstrait et tout particulièrement pour son amour pour le noir. De son style, il disait volontiers qu’il était singulier par son usage du « noir lumière« . Si ses toiles sont dispersées dans le monde entier, certaines d’entre elles commencent depuis quelque temps, comme le rapportent nos confrères du HuffingtonPost, mercredi 10 mai 2023, à couler. Si ce phénomène peut paraître anecdotique, en réalité des chercheurs scientifiques du CRNS se sont penché sur le sujet. Dans les coulisses du Musée des Abattoirs de Toulouse, ces scientifiques ont pu dégager une piste au sujet de cette étrange manifestation. Pour pouvoir élucider le mystère, ils ont passé les œuvres de Pierre Soulages au crible grâce à un système d’imagerie à base de luminescence, les scientifiques ont scruté les coulures. Le premier point commun constaté entre les œuvres qui suintent est qu’elles font partie de la même série, réalisée dans les années 1950 à Paris. Les coulures pourraient non pas venir de la qualité de la toile qui fait office de support mais de la peinture qui provenait certainement de la même marque.
Des chercheurs du CNRS
L’huile dans cette fameuse peinture à problème sera à l’origine de ces coulures. Au lieu de lier les pigments comme elle est censée le faire et l’a toujours fait jusqu’à présent, elle commence à se reliquéfier et se détacher du reste des pigments. Mais alors qu’est-ce que cette huile a de spécial pour suinter ainsi ? En 1959, Paris a connu un hiver très froid et la pollution au sulfure aura été importante à l’époque. Autant d’éléments qui mélangés au chauffage peut-être un peu plus présent que d’habitude dans l’atelier de l’artiste qui aurait changé la structure chimique de la peinture sur le long terme. De son côté, Pauline Hélou de la Grandière, restauratrice de tableaux, a sa propre hypothèse. Elle pense que le vernissage des œuvres mais aussi leur transport aurait pu accélérer le phénomène de coulure des composants de la peinture. Les scientifiques en charge d’analyser les toiles seraient désormais passer à la phase curative en tentant de trouver une solution pour mettre fin au phénomène mais aussi de le prévenir à l’avenir.
